SEGÚN UN ESTUDIO PUBLICADO EN LA REVISTA ‘NATURE’ | 9/julio/2021 | El objetivo de este estudio era averiguar por qué hay personas con coronavirus que presentan cuadros graves y otras, sin embargo, son asintomáticas o tienen síntomas muy leves.
La revista ‘Nature’, publica el estudio de un equipo internacional formado por hasta 3.300 expertos que aseguran haber identificado trece zonas del genoma humano asociadas al riesgo de contagiarse de coronavirus y a la gravedad del virus en ciertos pacientes.
El objetivo de esta iniciativa Covid-19 Host Genetics Initiative (Covid-HGI), una red global que agrupa datos de 61 estudios en veinticinco países para analizar más de 50.000 pacientes y dos millones de sujetos de control no infectados, ha sido determinar su objetivo ha sido determinar por qué algunas personas con coronavirus son asintomáticas y otras, por el contrario, presentan cuadros graves.
Los investigadores partían de la base de que hay algunos factores de riesgo, como la edad, el estado de salud o condicionantes socioeconómicos, pueden influir en la gravedad del coronavirus, pero que por sí solos no son suficientes para justificar la variabilidad en la gravedad.
El experto Andrea Ganna, del Instituto de Medicina Molecular de Finlandia, ya se preguntaba en marzo de 2020 por «el papel del genoma humano y su impacto sobre la severidad y susceptibilidad de la covid».
Entre los expertos que respondieron a la llamada de Ganna se encuentra el español Israel Fernández Cadenas, investigador del Instituto de Investigación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau-IIB Sant Pau de Barcelona, que afirma que tanto científicos, como biobancos, hospitales y empresas privadas han trabajado de manera conjunta, «compartiendo datos y conocimiento de forma absolutamente transparente», lo que «nos ha permitido obtener rápidamente un retrato de la genética de los huéspedes de covid- 9».
Además, Fernández Cadenas comenta que «esta iniciativa y esfuerzo facilitará e impulsará muchos otros proyectos de investigación relacionados con diferentes patologías o sobre enfermedades infecciosas, al tiempo que contribuirá a entender mejor a los pacientes de covid-19 con síntomas persistentes o a identificar dianas para desarrollar tratamientos».
Dos de las trece localizaciones, más graves en pacientes de Asia oriental o del sur de Asia.
Según esta investigación, de las trece localizaciones en el genoma identificados, dos tenían frecuencias más altas entre los pacientes de ascendencia de Asia oriental o del sur de Asia que en los de ascendencia europea. Uno de estos genomas se sitúa cerca del gen FOXP4, que está relacionado con el cáncer de pulmón y cuya variante genética aparece con «mucha más frecuencia» en sociedades asiáticas e hispanas/latinas.
Por otra parte, la variante FOXP4, asociada a un coronavirus grave, aumenta la expresión del gen, lo que deducen los expertos que con una posible estrategia terapéutica podría inhibir el gen.
Otros locus asociados al coronavirus grave incluyeron el DPP9, un gen también implicado en el cáncer de pulmón y la fibrosis pulmonar, y el TYK2, que está relacionado con algunas enfermedades autoinmunes.
La genética, desempeña claramente un rol significativo en la covid
Asimismo, los expertos también han identificado factores de riesgo causales como el tabaquismo y el alto índice de masa corporal. Aunque según recalca Ganna, es que «la genética, claramente, desempeña un rol significativo en la covid».
Andrea Ganna considera que «es un factor más, tan útil para detectar riesgos como puede ser la diabetes tipo 2» ya que «Al combinar todos los factores disponibles, podemos mejorar las predicciones sobre susceptibilidad y gravedad de la covid»-
Nos permitirá gestionar mejor los recursos sanitarios para controlar la enfermedad.
Por otra parte, Ben Neale, coautor del estudio y codirector del Programa de Genética Médica y de Poblaciones en el Broad Institute (EE.UU.), reconoce que, aunque las vacunas protegen contra el coronavirus, son susceptibles de mejora. Además, alega que tener varias opciones de tratamiento es bueno, porque ayuda a convertir la pandemia en una enfermedad endémica, que esté más localizada y sea menos presente en la población, al igual que sucede con la gripe.
Neale concluye resaltando que esto «nos permitirá gestionar mejor los recursos sanitarios para controlar la enfermedad. Tener opciones para tratar la infección y poder sacar a alguien del hospital cambiaría radicalmente nuestra respuesta y gestión de la salud pública».
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